Theo Fox News và hãng tin Itar Tass, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Nga Ivan Nechayev ngày 11/8 xác nhận, các cuộc đàm phán trao đổi tù nhân với Mỹ đã diễn ra. "Các cơ quan có thẩm quyền tương ứng đã nhận được chỉ thị thương thuyết về vấn đề này". Ông Nechayev cũng kêu gọi báo giới và công chúng không suy đoán về vấn đề nhạ‌y cả‌m, ảnh hưởng tới các cá nhân cụ thể.

Đầu tháng này, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov cho biết, Kremlin sẵn sàng đàm phán với Washington sau khi chính quyền của Tổng thống Mỹ Joe Biden đề xuất đổi hai lấy một, liên quan tới Griner và Whelan.

Tuần trước, một tòa án Nga đã kết án ngôi sao bóng rổ Mỹ Griner 9 năm tù vì tội buôn lậu và tàng trữ m‌a tú‌y. Hồi tháng 2, Griner bị bắt ở sân bay Sheremetyevo, Nga sau khi thu‌ốc l‌á điện tử có chứa dầu cầ‌n s‌a, một loại dầu bất hợp pháp ở Nga, được tìm thấy trong hành lý của cô.

Whelan bị giam giữ tại Nga từ 2018 vì các cáo buộc gián điệp mà ông này luôn phủ nhận. Whelan bị kết án 16 năm tù. Tổng thống Mỹ Joe Biden tuần trước nói, ông hy vọng và nỗ lực để đảm bảo các tù nhân trên được tự do.

Bout, doanh nhân Nga đang thụ án 25 năm tù giam ở Mỹ vì các tội danh âm mưu giết hại người Mỹ, thu mua và xuất khẩu các tên lửa phòng không cũng như hỗ trợ vật chất cho một tổ chức khủ‌ng b‌ố. Tại các phiên xử, Bout khăng khăng mình vô tội. Điện Kremlin từ lâu đã kêu gọi Washington phóng thích Bout, chỉ trích việc kết án người đàn ông này hồi năm 2012 là "vô căn cứ và định kiến".