vòng 1/8 World Cup 2022 đã khép lại với 8 cái tên bước tiếp vào tứ kết, đó là Anh, Pháp, Hà Lan, Argentina, Maroc, Bồ Đào Nha, Brazil và Croatia. Sau những cú sốc ở vòng bảng, trật tự "mạnh được, yếu thua" bắt đầu được thiết lập ở vòng đấu này, ngoại trừ thất bại bất ngờ của Tây Ban Nha.
Tây Ban Nha thua đau đớn
Sau trận thua 1-2 của Tây Ban Nha trước Nhật Bản, tờ AS đã đồn đoán thầy trò HLV Luis Enrique thua để chọn nhánh đấu dễ dàng hơn. Đây chỉ là "thuyết âm mưu", nhưng khó phủ nhận lá thăm mang tên Maroc dường như dễ thở hơn cho Tây Ban Nha, bên cạnh một Croatia lọc lõi và kinh nghiệm.
Maroc chưa từng lọt vào tứ kết World Cup. Ở giải đấu 4 năm trước, Ziyech cùng đồng đội bị loại với 1 điểm sau 3 trận. Tuy nhiên, đại diện châu Phi đã lột xác ở World Cup 2022 với lối chơi chắc chắn, kỷ luật và rất khó bị đánh bại. Maroc đã hòa 0-0 trước Croatia ở vòng bảng nhờ thế trận phòng ngự khoa học, rồi hạ Bỉ với những đòn phản công sắc lẹm.
Ở trận gặp Tây Ban Nha, khối bê tông của Maroc tiếp tục chứng tỏ sức bền. Suốt 120 phút, Maroc chỉ cho đối thủ 1 lần dứt điểm trúng cầu môn (nhưng không thành bàn), dù cầm bóng vỏn vẹn 25%.
Maroc không chỉ phòng thủ tốt, mà còn có những pha phản công nguy hiểm nhở khả năng lên công về thủ của Achraf Hakimi, sự khéo léo của Soufiane Boufal, Ziyech hay chắc chắn của Amrabat. Maroc kéo trận đấu vào loạt đá luân lưu may rủi rồi đánh bại Tây Ban Nha với tỷ số 3-0 nhờ bản lĩnh vượt trội.
Với Tây Ban Nha, đây là lần thứ ba liên tiếp đội bóng này bị loại ở World Cup và EURO trên chấm luân lưu. Ở World Cup 2018, Tây Ban Nha cũng thua Nga ở vòng 1/8 bởi loạt đá may rủi. Sau chức vô địch EURO 2012, Tây Ban Nha có tròn một thập kỷ sa sút chóng mặt khi bị loại ở vòng bảng và vòng 1/8 ở hầu hết giải lớn (trừ EURO 2020).
Trong khi đó, Maroc sẽ viết tiếp chuyện cổ tích với màn so tài Bồ Đào Nha ở tứ kết World Cup 2022.
Trật tự lặp lại
Ngoài cú sốc mang tên Tây Ban Nha, trật tự được thiết lập ở 7 cặp đấu còn lại. Các đội bóng được đánh giá cao hơn đều giành quyền đi tiếp bằng những chiến thắng thuyết phục.
Hà Lan đánh bại Mỹ với tỷ số 3-1, Anh hạ Senegal 3-0, Pháp thắng Ba Lan 3-1, Brazil thắng Hàn Quốc 4-1, Argentina hạ Australia với cách biệt 1 bàn. Ấn tượng nhất phải kể đến chiến thắng đậm 6-1 của Bồ Đào Nha trước Thụy Sỹ, còn Croatia vất vả nhất khi đánh bại Nhật Bản trên chấm luân lưu.
Pháp đè bẹp Ba Lan.
Kết quả chênh lệch ở vòng 1/8 mở ra vòng tứ kết ngang tài ngang sức giữa các đội tuyển mạnh. Argentina đọ sức với Hà Lan, Anh đại chiến với Pháp, Brazil gặp đương kim á quân Croatia còn Bồ Đào Nha chạm trán "hiện tượng" Maroc. Châu Âu tiếp tục thắng thế với 5 đại diện ở vòng tứ kết, Nam Mỹ còn 2 đại diện và châu Phi sẽ trông đợi ở Maroc.
Ngoại trừ Maroc, các đội tuyển còn lại ở tứ kết hầu như chưa gặp phải đối thủ ngang tài ở các vòng trước. Vòng tứ kết sẽ là cơ hội kiểm chứng năng lực thực sự của các ứng viên vô địch như Argentina, Brazil, Anh, Pháp,...
Messi che mờ Ronaldo
World Cup 2022 là sân khấu cuối của hai huyền thoại đương đại Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, hai siêu sao lại có màn thể hiện trái ngược.
Messi ghi bàn thứ ba ở World Cup 2022 với pha đi bóng khéo léo và dứt điểm hiểm hóc tung lưới Australia, ở tình huống mà sắc xuất thành bàn cực thấp. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của Messi ở vòng knock-out World Cup, trong trận đấu thứ 1.000 cho ĐTQG và CLB.
"Messi là 99,9% của đội bóng và chúng tôi chỉ 0,1% còn lại giúp anh ấy khi mọi thứ diễn ra không ổn", thủ môn Emiliano Martinez chia sẻ. Các đồng đội ở Argentina không ngại tung hô Messi, bởi siêu sao 35 tuổi đang thực sự là niềm cảm hứng của đội bóng xứ Tango, ở giải đấu Argentina ngoài Messi ra thì không còn gì nổi trội.
Messi chứng tỏ tầm ảnh hưởng.
Ronaldo không tạo ra được tầm ảnh hưởng tương tự. Sau quả phạt đền ở trận mở màn vào lưới Ghana, tiền đạo người Bồ Đào Nha chơi mờ nhạt trước Uruguay và Hàn Quốc. Anh phải ngồi dự bị trong cuộc so tài với Thụy Sỹ, và không có Ronaldo, Bồ Đào Nha đã chơi tưng bừng.
Goncalo Ramos, cầu thủ đá thay Ronaldo, lập cú hattrick bàn thắng. Joao Felix cũng chơi tốt với hai đường kiến tạo, bên cạnh các bàn thắng của Rafael Leao, Raphael Guerreiro và Pepe. Sau trận, HLV Fernando Santos nhấn mạnh Ronaldo dự bị là do vấn đề chiến thuật và cầu thủ 37 tuổi hiểu rõ điều đó.
Kỷ lục
Một số cột mốc đã được thiết lập ở vòng 1/8 World Cup 2022. Olivier Giroud trở thành chân sút số 1 lịch sử đội tuyển Pháp với 52 bàn, hơn cựu danh thủ Thierry Henry 1 bàn sau pha lập công vào lưới Ba Lan. Goncalo Ramos trở thành cầu thủ đầu tiên tại World Cup 2022 lập hattrick.
Thủ môn Dominick Livakovic cũng trở thành thủ môn thứ ba trong lịch sử cản 3 quả luân lưu trong 1 trận đấu tại World Cup, sánh ngang Ricardo của Bồ Đào Nha ở World Cup 2006 và Danijel Subasic cũng của Croatia ở World Cup 2018.
Cuộc đua vua phá lưới World Cup cũng đang diễn ra hấp dẫn khi Kylian Mbappe dẫn đầu với 5 bàn, bên cạnh rất nhiều cầu thủ đã ghi 3 bàn như Goncalo Ramos, Cody Gakpo, Marcus Rashford hay Messi.
